6. Au secours d'un fleuve menacé
Depuis les années 1970, la baisse des écoulements moyens du fleuve a été de 20 à 50 p. 100. Érosion des sols et ensablement du lit, pollutions pétrolières et déchets industriels et urbains sévissent. Jacinthe d'eau et laitue d'eau prolifèrent. Dans le même temps, la multiplication des barrages risque de déséquilibrer les débits du fleuve. Mais c'est dans le delta maritime que la situation écologique a atteint une situation dramatique, alors que rien ne semble fait pour la corriger. À l'initiative de l'Autorité du bassin du Niger (regroupant les 9 pays riverains) cependant, un plan de sauvegarde soutenu activement par la Banque africaine de développement, la Banque mondiale et l'Agence française de développement a été lancé dans les années 2000. Difficile de savoir ce qu'il adviendra d'un tel plan alors que le Nigeria ne parvient pas à pacifier la région pétrolière stratégique du pays.
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