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GOODMAN NELSON (1906-1998)

Né en 1906 dans le Massachusetts, Nelson Goodman incarne le paradoxe surprenant d'être à la fois un représentant exemplaire du laborieux travail technique qui est celui du philosophe logicien et un explorateur ouvert à la variabilité extrême des mondes symboliques dans lesquels se meut l'humanité.

Élève de C. I. Lewis à Harvard, il y obtient son Ph.D. en 1940, avec une thèse intitulée « A Study of Qualities » qui fournit la matière de The Structure of Appearance en 1951. Ouvrage fondamental et difficile qui se présente, d'une part, comme une réélaboration critique de l'entreprise de Rudolf Carnap (l'Aufbau de 1928), à savoir reconstruire l'expérience du monde perçu par sommation de qualia élémentaires (couleurs, sons, moments, places, etc.) en concreta déterminés, et, d'autre part, comme une défense et illustration de la fécondité des méthodes logiques en philosophie. Toute l'entreprise est menée sur la base d'une théorie phénoméniste de la connaissance, libre d'engagements vis-à-vis des constituants ultimes de la réalité, et d'une logique strictement extensionnelle, garantie par une syntaxe nominaliste (le calcul des individus remplace celui des classes), mais qui renonce à une correspondance terme à terme des éléments du système avec ceux de la réalité, au profit d'un isomorphisme global mettant en valeur une configuration sous-jacente, à la manière dont différentes cartes sélectionnent et organisent les données d'observation selon plusieurs schémas spécifiques.

Le livre est emblématique de la relation complexe qui existe entre l'héritage du cercle de Vienne et une pensée américaine en train d'affirmer sa maturité philosophique. Professeur à l'université de Pennsylvanie puis à Harvard, Goodman est, avec Quine, celui qui ébranle les présupposés devenus intenables de l'empirisme logique : la démarcation entre analytique et synthétique, entre donné et langage, la notion de synonymie, la justification de l'induction. Si Quine a évolué vers une anthropologie béhavioriste, Goodman est av […]

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LA STRUCTURE DE L'APPARENCE, livre de Nelson Goodman: Écrit par : Jean-Pierre COMETTI
La Structure de l'apparence de Nelson Goodman (1906-1998) a été publié en 1951. Issu de sa thèse, soutenue à Harvard en 1941 sous le titre : A Study of Qualities, l'ouvrage offre à la fois un prolongement et une réponse critique à l'entreprise de Rudolf Carnap (1891-1970) dans son œuvre de 1928 : Der logische Aufbau der… Lire la suite
CONCEPT: Écrit par : Jean LADRIÈRE
Dans le chapitre "Le problème des universaux : platonisme, nominalisme et conceptualisme" : … Mais la notion d'individu peut évidemment être entendue de façon plus ou moins extensive. *Goodman, qui a donné au nominalisme moderne l'une de ses formes les plus caractéristiques, présente le nominalisme comme une doctrine qui demande de traiter comme des individus toutes les entités dont l'existence est admise. La restriction… Lire la suite
ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE (Arts et culture) - La philosophie: Écrit par : Jean-Pierre COMETTI
Dans le chapitre "La période d'après guerre et la situation contemporaine" : … introduire une faille dans la doctrine de l'empirisme logique, et un autre jeune philosophe, *Nelson Goodman (1906-1998), auteur d'une thèse qui reprenait à nouveaux frais l'entreprise de Carnap dans Der logische Aufbau der Welt (1938, trad. franç. La Construction logique du monde, 2002) : A Study of Qualities (1940… Lire la suite
ÊTRE, philosophie: Écrit par : Giulio GIORELLO
Dans le chapitre "L'être dans la pensée grecque" : … vi^e siècle avant J.-C. Le passage de Diogène vient confirmer cette boutade de *Nelson Goodman soutenant, au chapitre vi, paragr. 3 de son Ways of Worldmaking (Hackett, Indianapolis, 1978), qu'« avec les présocratiques [...] déjà presque tout a été fait de ce que l'histoire de la philosophie, dans les progrès… Lire la suite
EXPÉRIENCE: Écrit par : Pascal ENGEL
Dans le chapitre "L'empirisme logique et la construction logique du monde" : … carnapienne se heurte cependant à des difficultés, qui ont été particulièrement analysées par *Goodman (1951). Des vécus élémentaires (par exemple des couleurs) se ressemblent par leurs parties. Mais deux ensembles de couleurs approximativement semblables peuvent donner lieu à des ressemblances fortuites, quand les couleurs sont vagues (« … Lire la suite
GENETTE GÉRARD (1930- ): Écrit par : Pierre-Marc de BIASI
Dans le chapitre "De la poétique littéraire à l'esthétique générale" : … Monroe Beardsley, George Dickie, Charles Stevenson, Jerome Stolnitz, Eliseo Vivas... et, bien sûr, *Nelson Goodman, l'interlocuteur privilégié de cette réflexion dialogique qui anime chaque page de La Relation esthétique. Il semble qu'avec ce second volume, Genette en ait terminé avec son exploration de l'esthétique générale et que son… Lire la suite
LOI, épistémologie: Écrit par : Pierre JACOB
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NOMINALISME, mathématique: Écrit par : Jean-Paul DELAHAYE
… logique mathématique (la notion d'extension conservative) et décrit un ambitieux projet technique. *Avant lui, Nelson Goodman (1906-1998) et Willard Van Orman Quine (1908-2000), dans un célèbre article de 1947, avaient classé les diverses positions ontologiques en mathématiques en trois catégories : réalisme, conceptualisme et nominalisme. Le point… Lire la suite
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Dans le chapitre "Situation actuelle" : … autres arts pose la question du statut ontologique de l'œuvre littéraire en tant qu'œuvre verbale. *Nelson Goodman a proposé de distinguer entre arts autographiques – les arts sans schéma notationnel (par exemple la peinture) – et arts allographiques – les arts à notation syntaxique (la littérature mais aussi la musique). Mais le domaine même de l'… Lire la suite
VALEURS, philosophie: Écrit par : Pierre LIVET
Dans le chapitre "Valeur et jugement : la question de l'œuvre d'art" : … *Une telle approche peut s'autoriser de la méthode développée par Nelson Goodman pour l'analyse des œuvres d'art. Tout en reconnaissant qu'elles sont l'objet d'appréciations et de jugements de valeur, il tente de définir les règles de l'usage de ces valorisations qui ne dépendent pas elles-mêmes de jugements de valeurs, mais seulement du mode d'… Lire la suite

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Bibliographie

Œuvres de Nelson Goodman

The Structure of Appearance, 1951, 3^e éd., Reidel, 1977

Fact, Fiction and Forecast, 1954, 4^e éd., Harvard Univ. Press, 1983, trad. franç., Faits, fictions et prédictions, Minuit, 1984

Languages of Art, an Approach to the Theory of Symbols, 1968, 2^e éd., Hackett Publ. Co., 1976, trad. franç., Langages de l'art, Jacqueline Chambon, Nîmes, 1990

Problems and Projects, Bobbs-Merrill, 1972

Ways of Worldmaking, 1978, 2^e éd., Hackett Publ. Co., 1985, trad. franç. Manières de faire des mondes, Jacqueline Chambon, 1992

Of Mind and Other Matters, Harvard Univ. Press, 1984, trad. franç. partielle, L'Art en théorie et en action, Éd. de l'Éclat, 1996

Reconceptions in Philosophy and Other Arts and Sciences, Hackett Publ. Co., 1988, trad. franç., Reconceptions en philosophie, dans d'autres arts et d'autres sciences, P.U.F., 1994.

Études

C. Elgin, With Reference to Reference, Hackett Publ. Co., 1983

J. Morizot, La Philosophie de l'art de Nelson Goodman, Jacqueline Chambon, 1996

R. Pouivet, Esthétique et logique, Pierre Mardaga, Liège, 1996.

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Voir aussi

PHILOSOPHIE de 1950 à nos jours • SÉMIOLOGIE DE L'ART

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