3. La nation organisée
Depuis la fin du Moyen Âge, la nation française est définitivement constituée, comme l'anglaise, et le xvie siècle marque sans nul doute, en France, l'organisation de l'État national. L'Angleterre est, à cet égard, en avance sur la France et, de plus, la constitution d'une Église nationale y a ajouté, au xvie siècle, un nouvel élément de cohésion. Il est remarquable qu'à partir de ce siècle on voit, en France comme en Angleterre, se multiplier les histoires nationales.
• La nation associée à la vie du royaume
Le roi de France a, dès le Moyen Âge, imposé son autorité à l'extérieur en rejetant toute intrusion du pape ou de l'empereur dans la vie politique du royaume ; sans rompre avec Rome, il parachève son indépendance dans le domaine spirituel en faisant respecter les « libertés gallicanes ». À l'intérieur, il a maintenant réduit au silence les grands féodaux et il n'accepte aucun partage de son autorité souveraine. Les Français, ses sujets, n'en prennent pas moins part à la vie de la nation organisée, dans le cadre de nombreux « corps intermédiaires » sociaux, administratifs ou professionnels. Si les états généraux de la nation ne se voient reconnaître aucun pouvoir politique, leurs « doléances » font utilement connaître au roi les aspirations de la population.
[…]… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 6 pages…



