Des germes de rêveries fantasques et tragiques déposés dans une âme enfantine, la hantise d'une malédiction ancestrale aboutirent, chez le jeune Nathaniel Hawthorne, à la naissance d'images stylisées, allégoriques, pourtant chargées d'ambiguïté, parmi lesquelles des figures tantôt angéliques, tantôt démoniaques – souvent les deux à la fois –, féminines et masculines, maternelles et paternelles s'affrontent de façon dramatique et symbolique. Car l'enfer et le paradis sont, pour Hawthorne, des provinces de sa propre conscience. Le domaine théologique de la psyché se confond chez lui avec le domaine onirique : les meilleurs Contesde l'auteur et La Lettre écarlateen fournissent l'illustration. En revanche, les œuvres postérieures à 1850 marquent un déclin et l'emprise de la sclérose allégorique sur la vitalité créatrice. Car l'être créateur qui naît grâce à des circonstances particulières évolue, grandit, finit souvent par disparaître avant l'homme qui lui a donné asile. Reste alors l'œuvre ; celle de Hawthorne a marqué la littérature des États-Unis.
Nathaniel Hawthorne naquit à Salem dans le Massachuse […]
Autres références
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Bibliographie
N. Hawthorne, The Riverside Edition of Hawthorne's Works, 12 vol., Boston, 1883
Contes, trad. C. Cester, Paris, 1934
La Maison aux sept pignons (The House of the Seven Gables, 1851), trad. M. Carnavaggia, Gallimard, Paris, 1979
Valjoie (The Blithedale Romance, 1852), trad. M. Carnavaggia, Gallimard, Paris, 1980
La Lettre écarlate (The Scarlet Letter, 1850), trad. M. Canavaggia, Gallimard, Paris, 2005
Le Faune de marbre (The Marble Faun, 1860), trad. R. Kahn, Paris, 1995
Le Livre des merveilles, trad. P. Leyris, Fata Morgana, 1979
Carnets du reclus, trad. J. P. Segonds, ibid., 1987
Monsieur du miroir, trad. P. Leyris, J. Corti, 1992
Contes et récits, trad. M. Zagha, Actes sud, Arles, 2007.
F. Crews, The Sin of the Fathers. Hawthorne's Psychological Themes, New York, 1966
R. H. Fogle, Hawthorne's Fiction, the Light and the Dark, 1952
H. James, Hawthorne, New York, 1899 (trad. S. Geoffroy-Menoux, J. Corti, Paris, 2000)
D. H. Lawrence, Studies in Classic American Literature, Hineman, Londres, 1924
H. Melville, D'où viens-tu, Hawthorne ? Lettres à Nathaniel Hawthorne et à d'autres correspondants, trad. P. Leyris, Gallimard, 1986
J. Normand, Nathaniel Hawthorne. Esquisse d'une analyse de la création artistique, P.U.F., Paris, 1964.
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