8. Nanotechnologies et éthique
Les nanotechnologies, comme toutes les technologies, ont leur part de risque, d'inconnu et d'incertitude, qu'il faut tenter de prévoir et de contrôler. Encore faut-il garder la tête froide. La création d'un être vivant artificiel, même des plus élémentaires, relève de la fiction la plus totale : la nature est plus douée que nous. Et pourtant, la nature elle-même ne sait pas « faire » des êtres intelligents microscopiques. C'est qu'elle obéit aux lois de la physique, dans le contexte de la théorie de l'information, qui introduisent des grandeurs physiques incontournables telles que l'énergie, l'entropie, le bruit, etc. Les discours, parfois délirants, sur les dangers des nanotechnologies, liés à l'apparition de matière intelligente constituée d'objets microcoscopiques intelligents et qui échapperait au contrôle humain, sont du ressort de la science-fiction et le resteront. L'argument de l'émergence d'une intelligence collective de ces multiples objets ignore les limites de cette intelligence collective (ainsi que l'on peut l'observer dans les sociétés animales telles que les fourmilières), quand elle n'est pas accompagnée d'échanges massifs d'informations (eux aussi soumis aux lois physiques, c'est-à-dire en particulier nécessitant énormément d'énergie), comme cela se passe dans le cerveau entre les neurones.
Il n'en est pas moins vrai qu'en nanotechnologies, comme dans tout nouveau domaine, il faut être vigilant sur les effets imprévus et nuisibles. Si les effets bénéfiques attendus des nanotechnologies sont très importants, en premier lieu la moindre ponction sur les ressources naturelles obtenue par l'amélioration des performances, la dimension nanométrique permet à des objets libres (à l'état libre de nanoparticules, c'est-à-dire non assemblés dans des matériaux ou des composants) de cette échelle de franchir des filtres artificiels ou des barrières naturelles comme la peau. Les systèmes incorporant des nanoparticules doivent faire l'obj […]
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