5. Pathologies des premiers jours
Les premiers jours de l'enfant sont exposés à une série d'incidents ou d'accidents.
• Accidents hématologiques
L'ictère est particulièrement fréquent mais l'hémolyse normale responsable de l'ictère physiologique peu intense et survenant après la quarante-huitième heure peut être accentuée par des processus pathologiques : résorption d'ecchymoses ou d'hématomes ; incompatibilité sanguine fœto-maternelle Rh ou O, A, B (cf. infra) ; fragilité des globules rouges, en particulier lorsqu'il y a un déficit en glucose-6-phosphate-déshydrogénase (G6PD), cause la plus fréquente des ictères néonatals dans certaines régions (Sud-Est asiatique), infections urinaires, septicémique ou virale.
La gravité principale de l'ictère vient du risque de survenue de lésions cérébrales très graves (ictère nucléaire) à craindre lorsque le chiffre de la bilirubine atteint un certain seuil apprécié par les dosages de bilirubine dans le sérum et dans les globules rouges.
Pour supprimer ce risque, une surveillance de l'ictère est indispensable par des dosages répétés. Le traitement comporte : induction de la fonction de glycuro-conjugaison hépatique par le Gardénal ; photothérapie qui permet la dégradation de la bilirubine dans la peau par les rayons lumineux ; perfusion d'albumine qui fixe la bilirubine libre ; enfin exsanguino-transfusion avec un sang compatible avec celui de la mère et de l'enfant pour ne pas risquer d'aggraver l'hémolyse en cas d'incompatibilité fœto-maternelle.
L'incompatibilité Rhésus nous donne un exemple remarquable d'une maladie qui a été élucidée en reliant des faits cliniques divers d'abord inexpliqués, ce qui en a permis le traitement puis la guérison et enfin la prévention, si bien qu'elle a presque complètement disparu, et cela en un quart de siècle seulement.
Une mère de groupe Rh négatif est sensibilisée par une première grossesse Rh positif.
Le passage d'hématies fœtales dans la circulation maternelle, qui a été bien mis en évidence et qui survient surtout au moment de l'accouchement, entraîne la formation d'agglutinines AntiRh dans la circulation materne […]
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