Palmipèdes au plumage à dominante blanche, bruyants et grégaires, typiques du bord de mer de l'hémisphère Nord mais fréquentant de plus en plus souvent l'intérieur des terres. Classe : Oiseaux ; ordre : Charadriiformes ; famille : Laridés.
Les mouettes et les goélands constituent la famille des Laridés laquelle, regroupe cinquante et une espèces dont quarante-cinq appartiennent au genre Larus. Ils se différencient uniquement par leur taille et la couleur du plumage de leur tête : les goélands sont de grande taille et « à tête blanche » quelle que soit la saison ; les mouettes sont plus petites, et certaines espèces portent un capuchon noir ou un collier pendant la période de reproduction. La plus petite des mouettes, la mouette pygmée (Larus minutus), mesure 25 centimètres et pèse 90 grammes ; le plus gros des goélands, le goéland marin (Larus marinus), atteint 80 centimètres pour un poids de 2 kilogrammes.
Si certaines sont tropicales, la grande majorité des espèces de Laridés vivent dans l'hémisphère Nord et fréquentent tous les milieux aquatiques : pleine mer, littoral marin, rivières, eaux douces ; on les rencontre parfois loin à l'inté […]
