6. Développements récents
Tout d'abord, le progrès dans le calcul ab initio des structures moléculaires permet de disposer de meilleures fonctions d'onde et d'atteindre avec une précision satisfaisante les polarisabilités et le moment permanent d'une molécule.
Ensuite, la considération exclusive des effets dipolaires apparaît souvent comme insuffisante et l'extension à l'étude des moments électriques multipolaires, que l'on sait maintenant calculer et mesurer, apparaît nécessaire.
Enfin, la théorie classique des molécules polaires en solution utilisait l'approximation dite du modèle de cavité, consistant à assimiler l'entourage d'une molécule à un continuum. Des progrès significatifs ont été accomplis en vue de dépasser cette approximation ; la difficulté tenant au caractère « coopératif » des interactions moléculaires a pu être surmontée au moyen de méthodes mathématiques élaborées faisant appel souvent à l'emploi de graphes. L'étude des molécules polaires en phase condensée devient ainsi intégrée dans la théorie générale de l'état liquide.
[…]… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 7 pages…
