Moïse Kisling arrive à Paris en 1910, avec pour tout bagage un talent précoce de peintre et un immense amour de la France inculqué par son maître Joseph Pankiewicz, ami personnel de Renoir et de Bonnard. Né en Pologne, à Cracovie, le 22 janvier 1891, dans une modeste famille juive, Moïse Kisling était destiné par son père à une carrière d'ingénieur. Mais à quinze ans il quitte le collège pour l'école des beaux-arts. L'accomplissement de sa vocation ne peut se faire, à ses yeux, qu'à Paris. Là il se lie avec nombre de peintres et de poètes et réside un certain temps au Bateau-Lavoir à Montmartre. Pendant l'été de 1912, il rejoint à Céret ses amis cubistes. Le marchand d'art Basler lui propose alors son premier contrat. La même année Kisling expose au Salon d'automne, où il ne passe pas inaperçu. Son appétit de vivre, son tempérament inventif et puissant, associés à de rocambolesques histoires — en particulier un duel au sabre avec un autre artiste polonais — le font rapidement devenir une figure phare de la vie de Montparnasse.
En 1914, lorsque la guerre éclate, Kisling s'engage dans la légion étrangère. Il y rencontre Blaise Cendrars dont il illustrera l'œuvre Guerre a […]
