3. Forme et sens de la mode
La mode peut être considérée comme définissant un certain système social : on cherchera en ce cas, comme l'ont fait les sociologues, à situer la mode dans l'interaction d'un certain nombre de groupes ou d'acteurs sociaux. Mais on peut également considérer la mode comme une forme plastique ou comme un ensemble signifiant. En l'absence d'une tradition de recherche en ce domaine, on ne peut que se référer à deux études importantes relevant l'une de l'anthropologie (A. L. Kroeber et J. Richardson), l'autre de la sémiotique ou sémiologie (R. Barthes), et qui l'une et l'autre concernent la mode au sens de fashion.
• La mode et le temps
Kroeber et Richardson ont étudié trois siècles d'évolution du vêtement féminin ou, plus précisément, d'un certain nombre de traits du vêtement féminin, définis par des mesures telles que hauteur de la taille ou longueur de la jupe. Il apparaît tout d'abord, au terme de ces mesures, que la variation annuelle de chaque trait particulier s'exerce à l'intérieur de certaines limites, elles-mêmes soumises à une variation cyclique de longue durée, de l'ordre du siècle. Ces limites définissent d'une part un type permanent, relativement stable au cours de la période considérée, d'autre part un type aberrant, relativement instable. Au cours de leur évolution, les différents traits considérés paraissent partiellement interdépendants. Enfin, si certaines circonstances historiques (guerres, bouleversements révolutionnaires) sont susceptibles de se traduire par une grande instabilité dans les variations à court terme, le rythme profond du changement vestimentaire n'en est guère modifié.
Ces résultats pourraient introduire à une réflexion sur les rapports du « style » et de la mode, à peine ébauchée jusqu'à présent. Certaines tentatives ont été faites pour établir une parenté au niveau du « style » ou de l'évolution à long terme entre le vêtement et l'architecture (F. Kiener). On a également tenté de faire ressortir la cohérence formelle des choix accomplis d'année en année par les créateurs, professionnels ou spontanés, de la mode vestimentaire. Les travaux de K […]
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