L'écrivain croate Miroslav Krleža s'est distingué presque dans tous les genres : comme poète, auteur dramatique, romancier, nouvelliste, essayiste et critique littéraire. Entre la Première et la Seconde Guerre mondiale, il constitue une des plus importantes personnalités de la littérature yougoslave, autour de laquelle se rassemblent les intellectuels de conviction révolutionnaire.
Malgré l'influence de l'expressionnisme allemand sur son art et celle de l'idéologie marxiste sur sa pensée, Krleža, toujours engagé d'une façon passionnée dans les combats sociaux, demeure relativement indépendant des chapelles, des écoles, de la politique. Son œuvre est marquée par l'impact à la fois bouleversant et dynamique des crises morales, des conflits de classe et de la décadence du monde aristocratique et bourgeois à l'époque de la Première Guerre mondiale et du royaume de Yougoslavie (1918-1941). Krleža représente cette époque mieux qu'aucun autre écrivain croate et yougoslave. Il a exprimé le drame de la civilisation, non seulement yougoslave et balkanique, mais aussi bien européenne. Moins connu en Occident, il est presque familier aux publics hongrois, autrichien, tchécoslovaque et polonais, les problèmes qu'il traite étant, avant tout, ceux qui concernent l'Europe centrale.
Réaliste par ses analyses et par l'image détaillée des événements sociaux, Krleža n'est jamais l'observateur impassible des mœurs. Il est plutôt l'homme et l'écrivain révolté, indigné à l'instar des anciens prophètes, qui soumet la réalité observée à sa critique impitoyable. Non sans raison, on a défini, d'une manière paradoxale, son procédé comme « l'objectivité artistique partiale et subjective ».
1. Esprit critique face à l'ancien et au nouveau monde
Né en 1893 à Zagreb, Krleža se destine à la carrière d'officier. Après l'école militaire à Pécs, en Hongrie, il s'inscrit au Ludoviceum, académie militaire de Budapest. Attiré par la littérature au terme de la guerre de 1914, qui a provoqué la ruine de l'empire des Ha […]
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