5. Un génie capricieux
On admet généralement que, malgré les éclairs de génie, la musique de Glinka ne se présente pas comme un ensemble cohérent. Il fut pourtant le premier à tenter d'arracher la musique russe à l'influence occidentale, et à échafauder une tradition native, grâce à ses relations intimes avec la musique populaire, cette tradition dont la Russie manquait en toutes choses. Ses trouvailles rythmiques et harmoniques ne doivent que peu à l'enseignement classique, et son sens comique original influencera jusqu'à Prokofiev et Stravinski. Le trait principal de sa technique, établi dans la Kamarinskaïa et souvent repris par ses héritiers, consistait à juxtaposer un thème bien défini et un accompagnement extrêmement varié : un avatar de la technique des variations à l'occidentale. L'importance de Glinka pour la musique russe, à laquelle il a donné un essor et une confiance nouvelle, est inappréciable, et la vénération qui l'entoure dans sa patrie, justifiée.
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