Le Swift russe, comme l'appela Tourguéniev, a passé sa jeunesse sous le règne de Nicolas Ier, qui l'envoya en exil ; il a partagé dans son âge adulte les illusions et les déceptions nées de réformes entreprises par Alexandre II, et fini tristement sa vie sous le règne d'Alexandre III, qui suspendit sa revue les Annales de la Patrie. Nourri de la même culture que Biélinski, Herzen, Granovski, Saltykov-Chtchédrine a mené autrement qu'eux le grand combat de l'intelligentsia contre les tares physiques et spirituelles de la Russie du xixe siècle : il a donné à toute son œuvre un caractère satirique dont la force atteint souvent encore le lecteur contemporain.
Mikhaïl Evgrafovič Saltykov, connu sous le nom de Saltykov-Chtchédrine (Ščedrin) naquit à Spas-Ougol, un pauvre village entre Tver et Iaroslavl, que sa famille possédait depuis deux siècles. À la différence d'Ivan Tourguéniev, Saltykov ne s'intéresse pas à la nature en elle-même, mais exclusivement aux hommes qui la peuplent ; sa propre famille figure avec son modeste domaine […]
Bibliographie
Œuvres
M. E. Saltykov-Chtchédrine, Polnoe sobranie sočinenij, 20 vol., Moscou-Leningrad, 1933-1941
Sobranie sočinenij, 12 vol., Moscou, 1951
Sobranie sočinenij, 20 vol., Moscou, 1965-1977
N. Leskov & M. E. Saltykov-Chtchédrine, Œuvres, éd. et trad. S. Luneau, L. Martinez, H. Mongault et al., coll. La Pléiade, Paris, 1967
Histoire d'une ville, éd. et trad. L. Martinez, Gallimard, 1994.
Études
A. S. Bušmin, Satira Saltykova-Ščedrina, Moscou-Leningrad, 1959
Skazki Saltykova-Ščedrina, Leningrad, 2e éd., 1976
L. M. Dobrovol skij et al., Bibliografija literatury o M. E. Saltykove-Ščedrine, 3 vol., Moscou-Leningrad, 1949, 1961, 1966
V. J. Kirpotin, Mihajl Evgrafovič SaltykovŠčedrin. Žizn' i tvorčestvo, Moscou, 1955
Literaturnoe nasledstvo, t. XI-XII et XIII-XIV, Moscou, 1933-1934
M. E. SaltykovŠedrin, Tverskoj univ., Moscou, 1991
S. A. Makašin, Saltykov-Ščedrin. Biografija, 2 vol., Moscou, 1951, 1972
M. E. Saltykov-Ščedrin v vospominanijakh sovremennikov, 2 vol., Moscou, 1975
E. I. Pokusaev, Revoljucionnaja satira Saltykova-Ščedrina, Moscou, 1963
E. I. Pokusaev & V. V. Prozorov, M. E. Saltykov-Ščedrin, biografija pisatelja, Leningrad, 1977
Saltykov-Ščedrin (1826-1976). Stat'i, materialv, bibliografija, Leningrad, 1976
K. Sanine, Saltykov-Chtchédrine, sa vie et ses œuvres, Paris, 1955
I. T. Trofimov, Revoljucionnaja satira Saltykova-Ščedrina i russkaja literatura, Moscou, 1967.
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