3. L'écoute des voix
Le type d'épistémologie mis en œuvre par Michel de Certeau pour rendre compte des mystiques aux xvie et xviie siècles s'articule très expressément avec une réflexion et une pratique insérées dans l'univers contemporain. Dans son travail historique, il met en effet l'accent sur la solidarité que l'expérience mystique a entretenue avec la régression des institutions du sens dans une chrétienté éclatée à la suite des Réformes : le présent est exilé d'une tradition reçue, d'un ordre sacral qui s'est décomposé. En même temps, une place centrale est accordée dans l'analyse à l'énonciation, distincte de l'organisation objective des énoncés : d'où l'insistance sur l'acte de parole, les conventions et les règles qui « déterminent l'usage relationnel d'une langue devenue incertaine du réel » (« L'Énonciation mystique », in Recherches de sciences religieuses, 1976).
Si l'historien contemporain, quand il écrit sur les discours mystiques, est lui aussi « exilé de ce qu'il traite » (La Fable mystique, XVIe-XVIIe siècle, 1982), 1'altération qu'inscrivent en lui ces textes lus et relus n'est pas sans effets. D'avoir fréquenté tant de temps non seulement les grands mystiques canonisés par une orthodoxie, mais aussi tous les « petits saints » pourchassés pour leurs « dévotions extraordinaires », rendait Michel de Certeau plus sensible à la fragilité qui affecte les contrats langagiers, au soupçon qui atteint aujourd'hui discours et institutions. De là, sans doute, l'extraordinaire acuité du regard porté sur là crise de Mai-68 dans La Prise de parole (1968). Il ne s'agit pas de caser à tout prix les « événements » dans une région particulière du savoir déjà constitué ou dans des codes préétablis pour recouvrir rapidement la faille ouverte, mais d'écouter des voix, de méditer la surprise que ce qui advient a constitué pour tous les savoirs, de respecter la nouveauté qui ne s'exprime que par un usage neuf de mots reçus : « Un rapport est devenu problématique, dont l'évi […]
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