MÉTÉOROLOGIE
Des réseaux d’observation à l’échelle planétaire
Pour obtenir une image tridimensionnelle de l’atmosphère, aussi étendue et précise que possible, des réseaux d’observation performants ( stations météorologiques, radars, lidars, radiomètres …) ont été installés au sol, sur mer (bateaux, bouées) et en altitude (ballons-sondes, avions, satellites).
Des mesures fines des variations de la pression, de la température, de l’humidité et du vent avec l’altitude sont effectuées à l’aide de radiosondes placées sous des ballons météorologiques gonflés à l'hélium. Les stations de radiosondage sont réparties dans le monde entier et fournissent des mesures jusqu'à une trentaine de kilomètres d'altitude. En France, en 2014, 19 stations de radiosondage font partie de ce réseau : 7 en métropole et 12 en outre-mer.
Les capteurs de télédétection active (radars profileurs de vent, sodars ou sondeurs acoustiques, lidars, etc.) fournissent de façon automatique et fréquente les variations verticales (ou profils verticaux) de divers paramètres comme le contenu en eau liquide, l’humidité de l’air ou la force et la direction du vent. La mise en place de radars capables de détecter des échos en air clair et de réseaux de stations automatiques à forte fréquence d'observation permet de détecter la présence de certains phénomènes de petite échelle susceptibles de déclencher les orages, comme les courants de densité ou les ondes de gravité. Les courants de densité se manifestent par des poches d’air froid s’étalant au sol sous les orages. Les ondes de gravité sont des variations de pression atmosphérique concentriques créées par le déplacement vertical d’une masse d’air qui subit la poussée d’Archimède car elle a une densité différente de celle de son environnement.
Perturbation météorologique Ruth
Météosat/ Météo France
En raison de l'importance en superficie des océans et des régions désertiques, les mesures effectuées à partir de la surface terrestre n'offrent pas une couverture suffisante pour observer toutes les régions du Globe. Les capteurs embarqués sur satellites pallient en partie ces problèmes et s’insèrent dans le système mondial d’observation de l’atmosphère. Dans ce cadre, les satellites Météosat, mis en place par l’Organisation européenne pour l’exploitation de satellites météorologiques Eumetsat, observent les nuages de jour (canal visible) comme de nuit (canal infrarouge) et enregistrent une plage de longueurs d'onde pour lesquelles le rayonnement est absorbé par l'eau atmosphérique (le canal vapeur d'eau), ce qui fournit des informations sur les zones présentant des excès ou des déficiences en vapeur d'eau. Six autres satellites – dits géostationnaires car, placés à environ 35 880 kilomètres de la Terre, ils sont « fixes » au-dessus d’une région – permettent ainsi d'observer l'ensemble de la planète de façon continue. Pendant ce temps, des satellites à défilement, qui tournent autour de la Terre, fournissent des profils verticaux de température et d'humidité à l'extérieur des nuages. Placés à une altitude comprise entre 600 et 1 500 kilomètres, leurs mesures sont plus précises que celles des satellites géostationnaires, situés bien plus loin du sol.
Développé par le Centre national d'études spatiales (C.N.E.S.) pour Eumetsat, l'instrument I.A.S.I. (infraredatmosphericsounderinterferometer : interféromètre utilisant le rayonnement infrarouge pour effectuer des sondages atmosphériques) a permis une forte avancée dans la capacité des mesures satellitaires. Il a été installé sur les satellites météorologiques MetOp (Meteorological Operational) – lancés en 2006 et 2012 – pour évaluer à distance les variations verticales de température et d'humidité avec une résolution spatiale (1 km selon la verticale) et une précision (1 [...]
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Écrit par
- Jean-Pierre CHALON : ingénieur général des ponts, des eaux et des forêts honoraire
Classification
Pour citer cet article
Jean-Pierre CHALON. MÉTÉOROLOGIE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Voile nuageux de cirrostratus
S. Laflorencie
Cumulus
J.-P. Chalon
Perturbation météorologique Ruth
Météosat/ Météo France
Autres références
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MÉTÉOROLOGIE - Les outils
- Écrit par Jean-Pierre CHALON
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La météorologie, du grec meteora et logos, dont l’association signifie « science des choses suspendues en l’air », a pour objet l'étude de l’atmosphère et des phénomènes qui s’y produisent tels les nuages, les précipitations, la foudre ou les tempêtes.
Des simples observations...
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AGROMÉTÉOROLOGIE
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De tout temps, les agriculteurs ont été préoccupés par l'influence des aléas des conditions météorologiques sur leurs cultures. La compréhension de ces interactions entre le sol, la plante et l'atmosphère a peu à peu fait l'objet d'une nouvelle discipline scientifique : l'agrométéorologie. Dans ces...
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ANTICYCLONES
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On donne le nom d'anticyclone à une région de l’atmosphère où la pression est plus élevée que dans les régions avoisinantes situées à une même altitude. À l’inverse, les dépressions (ou cyclones) correspondent à des zones où la pression est minimale. Anticyclones et dépressions ont une forte influence...
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ASCENDANCE, météorologie
- Écrit par Jean-Pierre CHALON
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En météorologie, les expressions « ascendance » ou « courant ascendant » désignent tout mouvement de l’air dirigé vers le haut. Les ascendances peuvent avoir des conséquences variées, bénéfiques lorsqu’elles contribuent à la formation des nuages et des précipitations qui fournissent...
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ATMOSPHÈRE - La couche atmosphérique terrestre
- Écrit par Jean-Pierre CHALON
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Les températures locales sont un élément important de la météorologie et du climat. Dans l'atmosphère terrestre, la température se caractérise non seulement par une variation selon la verticale, mais aussi par des variations locales, diurnes, géographiques et saisonnières. La surface terrestre étant... - Afficher les 55 références
Voir aussi
- TEMPÉRATURE, météorologie et climatologie
- SATELLITES MÉTÉOROLOGIQUES
- VMM (veille météorologique mondiale)
- OMM (Organisation météorologique mondiale)
- RADIOSONDAGES
- PRÉVISION MÉTÉOROLOGIQUE
- SIMULATION
- TEMPS, météorologie
- CEPMMT (Centre européen de prévision météorologique à moyen terme)
- COOPÉRATION INTERNATIONALE
- SATELLITES GÉOSTATIONNAIRES
- METEOSAT, satellites
- APPROXIMATION
- SATELLITES D'OBSERVATION DE LA TERRE
- BALLONS-SONDES
- MODÉLISATION
- STATION MÉTÉOROLOGIQUE
- SCIENCES HISTOIRE DES
- EUMETSAT (Organisation européenne pour l'exploitation de satellites météorologiques)
- IASI (Infrared Atmospheric Sounding Interferometer)
- MetOP, satellites
- MÉTÉO-FRANCE
