La météorologie, du grec meteôra et logos : sciences de phénomènes et des corps célestes, est la science de l'atmosphère ; plus exactement, elle étudie les processus mécaniques et physiques qui en déterminent l'évolution et rend compte des phénomènes essentiellement observés dans sa partie la plus basse, appelée troposphère. Les 9/10 de l'atmosphère se situent approximativement au-dessous de 16 km et les 99/100 au-dessous de 31 km. La plupart des phénomènes atmosphériques qui caractérisent le temps (nuages, pluie, neige, tempêtes, cyclones) se situent entre la surface du globe et une dizaine de kilomètres d'altitude. Cependant, la haute atmosphère, très ténue, se prolonge dans ce que l'on convient d'appeler la mésosphère, puis la thermosphère.
Il sera surtout question ici de la météorologie considérée comme science devant aboutir d'abord à une explication rationnelle des processus observés dans les trente premiers kilomètres de l'atmosphèr […]
