Une mesure scientifique est une opération qui associe un ou plusieurs nombres aux caractéristiques d'un phénomène d'apparence bien définie. Pour qu'elle ait un sens, il convient que cette association puisse être menée de manière reproduisible et suffisamment précise. La mesure est une étape essentielle de la mathématisation du réel associée à la démarche scientifique. Si l'on excepte le simple dénombrement d'objets, cette opération nécessite la définition d'une unité (ou échelle) de mesure, généralement adoptée par convention. Les notions d'erreur et d'incertitude sont intrinsèquement liées à celle de mesure.
Née il y a quatre à cinq mille ans dans l'ancienne Égypte et la civilisation sumérienne, la science de la mesure est indissociable des progrès de la connaissance du monde matériel, et s'affine tout au long de l'Antiquité et du Moyen Âge. La métrologie moderne se développe à partir du xve siècle. Dans la Docte Ignorance(1440), Nicolas de Cues déclare que la mesure est la clé de la physique et l'acte propre de la raison appliquée à connaître la nature. Les décennies qui suivent voient Léonard de Vinci et de nombreux inventeurs fonder une mé […]
