5. La pêche, la récolte des mollusques et la cueillette des végétaux
La remontée du niveau des océans, à la fin de la dernière glaciation, nous prive de la majeure partie des informations sur l'importance des ressources de la mer dans l'alimentation des hommes du Paléolithique supérieur. Les poissons trouvés dans les sites continentaux de cette époque ont probablement été capturés depuis les rives à l'aide d'un harpon, ou tout simplement à la main, le long des berges et dans les bras morts après les crues ; l'existence de moyens de se déplacer sur l'eau, éventuellement pour chercher de la faune aquatique, reste hypothétique. En revanche, la navigation mésolithique ne fait pas de doute : au IXe millénaire, les habitants de Grèce continentale allaient chercher de l'obsidienne dans l'île de Milo (Mèlos) pour fabriquer des outils ; des bateaux ont permis le peuplement de la Corse et de la Crète avant le VIIe millénaire. Quelques gisements mésolithiques ont conservé en milieu humide des bateaux et des pagaies ; le document le plus ancien provient de Star Carr ; il s'agit d'une pagaie en bouleau, munie d'une pelle étroite, longue d'une trentaine de centimètres. D'autres pagaies proviennent de Duvensee (Schleswig-Holstein, Allemagne) et de Tybrind Vig ; dans ce gisement danois de la fin de l'Ertebøllien, deux pirogues ont été mises au jour ; la plus grande, longue de 9,50 m, large de 0,65 m, est très mince ; elle a été creusée à l'herminette dans un tilleul et date des environs de – 3300 ; une pirogue plus robuste, longue de 3 mètres, large de 0,45 m, découverte aux Pays-Bas, à Pesse (province de Drenthe), a été datée de 6500 avant J.-C. ; elle a été confectionnée en évidant le tronc d'un pin par brûlage et grattage. À Noyen (Seine-et-Marne), une pirogue datée de – 5600 a été découverte dans un ancien bras de la Seine, d'où proviennent également des objets en vannerie et des nasses.
Avec les […]
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