Mathématicien allemand, Max Noether a été un des meilleurs spécialistes en géométrie algébrique de la seconde moitié du xixe siècle. Élève de Rudolf Clebsch, il a poursuivi le programme de ce dernier, c'est-à-dire la recherche de démonstrations purement géométriques des applications de la théorie de Riemann à la géométrie projective des courbes ; mais si Clebsch était un homme de formules et d'algorithmes, Noether était plus attiré par le contenu qualitatif des problèmes traités et s'est laissé guider par l'intuition géométrique.
Né à Mannheim, Noether dut, à l'âge de quatorze ans, interrompre sa scolarité à cause d'une attaque de poliomyélite, mais il acquit une très large culture grâce à des leçons privées. Il fit ses études universitaires à l'Observatoire de Mannheim (1865-1866) et aux universités de Heidelberg, de Giessen et de Göttingen (1868-1869). Il enseigna, de 1875 à 1921, à l'université d'Erlangen, ville dans laquelle il mourut. Trois de ses enfants embrassèrent des carrières scientifiques, dont Emmy Noether, la mathématicienne qui allait donner une grande rigueur et une généralité nouvelle à la géométrie algébrique.
Les travaux les plu […]
