4. Propriétés de transport
Dans un gaz hors d'équilibre, l'agitation thermique produit le transport d'un point à un autre d'une grandeur moléculaire auquel est associé un phénomène macroscopique. Ainsi, le transport de masse est responsable de la diffusion d'un gaz dans un autre, le transport de chaleur est à l'origine de la conductibilité thermique et le transport de quantité de mouvement est associé au phénomène de viscosité. Ces propriétés dépendent essentiellement de la taille des molécules et du nombre moyen de collisions moléculaires par unité de temps. L'interprétation de ces phénomènes à l'échelle moléculaire fait intervenir une grandeur appelée libre parcours moyen, valeur moyenne de la distance parcourue par les molécules entre deux chocs successifs. Dans l'hypothèse où la distribution des vitesses moléculaires suit la loi de Maxwell, le libre parcours moyen a pour expression :


Ainsi, les flux de particules, de chaleur ou de quantité de mouvement sont respectivement proportionnels aux gradients de concentration, de température ou de vitesse. La constante de proportionnalité K, appelée co […]
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