4. Micromasers
Le micromaser est un maser dans lequel l'oscillation est obtenue pour un très petit nombre d'atomes et de photons dans une cavité résonnante. La cavité est supraconductrice et les atomes sont préparés dans un état de Rydberg. Certains micromasers font appel à une transition à un seul photon, d'autres à deux photons. Ils permettent d'étudier des aspects purement quantiques de l'émission induite de photons. Entre autres propriétés particulières, la distribution du nombre des photons présents dans la cavité peut différer d'une loi de Poisson. Ces dispositifs constituent une source potentielle d'« états comprimés du rayonnement » dont les fluctuations sont inférieures aux valeurs usuelles. En dehors du grand intérêt théorique qui en résulte, ils présentent également un intérêt pratique lié à la diminution du bruit, qui permet des observations de meilleure qualité.
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