4. Le déclin d'une capitale
Après l'irrémédiable défaite de Las Navas de Tolosa, subie en Espagne en 1212 devant une coalition chrétienne, l'Empire almohade entra en décadence. En 1269, Marrakech était conquise par une nouvelle dynastie berbère, les Mérinides. Ceux-ci, dont le domaine se réduisit au Maroc, furent loin d'avoir la puissance et la richesse des califes almohades. Et ils gardèrent comme capitale la ville qu'ils avaient adoptée à leurs débuts : Fès ; Marrakech devint la métropole provinciale d'un Sud marocain appauvri par les Arabes qui avaient, dans les plaines, ruiné l'ancienne vie sédentaire et paysanne. La ville connut au xve siècle un grave déclin. Toutefois, les quelques monuments qui s'y élevèrent au xive siècle attestent la persistance de la tradition artistique almohade.
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