Partie de la province néo-zélandaise de Nelson-Marlborough située à l'extrême nord-est de l'île du Sud (population de la province estimée à 113 000 hab. lors du recensement de 1991), le Marlborough est une région très montagneuse : une série de grands blocs faillés nord-ouest - sud-ouest forment de belles chaînes, les monts Wairau (1 700 m), les Kaikouras intérieures (3 000 m) et les Kaikouras maritimes (2 600 m). Entre ces montagnes s'insinuent d'étroits sillons qui sont de remarquables dépressions d'angle de faille. La seule plaine étendue est celle de la rivière Wairau. La côte est très pittoresque, en particulier dans la région des sounds, où îles, presqu'îles et chenaux maritimes s'enchevêtrent. Les sounds donnent sur le détroit de Cook qui sépare les deux grandes îles de la Nouvelle-Zélande ; c'est là que s'établirent les premiers chasseurs de baleines qui traquaient les cétacés passant par le détroit ; la chasse a cessé.
La mise en valeur des plaines s'est faite dans la seconde moitié du xixe siècle par des éleveurs de moutons. Les monts Wairau restent encore assez boisés (forêts de Podocarpus), mais les Kaikouras, plus abritées […]
