IVOGÜN MARIA (1891-1987)

C'est en mariant les trois premières syllabes du nom de sa mère, la célèbre cantatrice Ida von Günther, qu'Ilse von Günther s'est taillé un nom de théâtre qu'elle a couvert de gloire sur les scènes du monde entier.

Cette soprano hongroise, qui adoptera plus tard la nationalité allemande, naît à Budapest le 18 novembre 1891. D'évidentes dispositions naturelles, jointes à l'exemple maternel, l'amènent très tôt au chant. De 1907 à 1913, elle étudie à l'académie de Vienne et suit les leçons d'Irene Schlemmer-Ambros. Elle passe une audition pour entrer à la Wiener Hofoper mais n'est pas retenue. Bruno Walter la remarque pourtant et, après un concert où elle triomphe dans des airs de La Bohème de Puccini, la fait engager en 1913 à 1'opéra de Munich. Dès cet instant, le grand chef d'orchestre ne cessera de veiller sur la carrière de l'une des plus grandes sopranos coloratures de son temps.

Exceptionnelle mozartienne comme en témoignent ses incarnations idéales de la Reine de la nuit et de Constance, elle s'intéresse de très près à la musique de ses contemporains.

Richard Strauss la demande expressément pour créer le périlleux rôle de Zerbinette dans la version définitive d'Ariane à Naxos (1916).

Elle participe en outre à la création de Der Ring des Polykrates de Erich Wolfgang Korngold (1916), de Palestrina de Hans Pfitzner (1917) – où sa remarquable performance dans le rôle d'Ighino lui vaut le titre envié de Kammersängerin –, de Die Vögel de Walter Braunfels (1920). Très vite, sa renommée déborde les frontières de l'Empire austro-hongrois. Mary Garden l'invite à l'opéra de Chicago (1921-1922). Le Covent Garden de Londres voit ses débuts en 1924. La Scala de Milan et le Metropolitan Opera de New York sont conquis dans la même foulée. Elle apparaît en 1925 au festival de Salzbourg dans le rôle de Norina de Don Pasquale. C'est l'année où elle répond à l'appel de Bruno Walter, qui vient de prendre la direction de la Städtische Oper de Berlin. Elle y chantera jusqu'en 1932, date anni […]