Bisulfure de fer, la marcassite peut être fréquente dans certaines roches sédimentaires. Assez rare en cristaux isolés, elle présente alors une forme tabulaire allongée ou parfois prismatique, à l'éclat métallique argenté. Le plus souvent les cristaux sont associés en un ensemble complexe de macles multiples en « crêtes de coq » ou en « pointes de flèche » sur lesquels se plaquent parallèlement beaucoup d'autres cristaux plus minces. Dans les roches sédimentaires, la marcassite se présente fréquemment en rognons mamelonnés sphériques ou tuberculeux, à l'enveloppe marron résultant de l'altération périphérique du minéral en limonite. La cassure des rognons laisse apparaître une structure fibroradiée au bel éclat blanc d'étain ; celui-ci se ternit rapidement à l'air si l'on ne prend pas la précaution d'apposer un vernis adéquat qui retarde seulement sa décomposition plus ou moins inévitable.
formule : FeS2 ;
système : orthorhombique, classe holoédrique ;
dureté : 6-6,5 ;
poids spécifique : 4,6-4,9 ;
éclat : métallique ;
transparence : opaque ;
cassure : inégale.
Jadis, le terme de marcassite (de l'ancien arabe marqachīt […]
