Insecte carnassier caractérisé par un corps allongé, une tête triangulaire très mobile et de longues pattes antérieures préhensiles.
Classe : Hexapodes ; super-ordre : Blattoptéroïdes ; ordre : Dictyoptères ; sous-ordre : Mantidés.
Les mantes, représentées par quelque 2 000 espèces, sont réparties dans les régions tempérées, tropicales et subtropicales du monde. Les six espèces vivant en France sont toutes méridionales, à l'exception de la mante religieuse, Mantis religiosa, qui remonte jusqu'au nord de la Loire. Le nom de ces insectes, bien connus pour leurs mœurs carnassières et leur aspect étonnant, dérive d'un mot grec signifiant « prophète » ou « devin » ; l'adjectif « religieuse » se rapporte à la position typique de leurs pattes antérieures repliées comme pour prier. La plupart de ces insectes sont de taille moyenne. Les plus grands peuvent atteindre 25 centimètres de longueur (genre Heirodula des forêts du Sri Lanka) et sont capables de saisir et de manger des petits vertébrés.
Les mantes sont des prédateurs réputés qui chassent leurs proies à l'affût. Leurs pièces buccales sont de type broyeur et leurs pattes antérieures dites ravisse […]
