L'Algérie et la Mauritanie suspendent temporairement leurs relations diplomatiques avec Bamako en février 2010 après que le gouvernement malien a libéré quatre membres d'Al-Qaida au Maghreb islamique (A.Q.M.I.). Parmi ces derniers, deux Algériens et un Mauritanien devaient être jugés dans leurs pays respectifs après avoir purgé leur peine au Mali. A.Q.M.I. avait menacé d'exécuter l'otage français Pierre Camatte, enlevé en novembre 2009, si ces hommes n'étaient pas relâchés. Les autorités maliennes nient toute intervention de la France pour les obliger à se plier aux exigences du mouvement terroriste, malgré les deux visites du ministre français des Affaires étrangères Bernard Kouchner à Bamako.
Le 16 avril, A.Q.M.I. libère deux otages italiens détenus au Mali, mais, en juillet, l'organisation terroriste exécute un humanitaire français, Michel Germaneau, en représailles au raid franco-mauritanien mené dans le nord du pays contre une cellule d'A.Q.M.I., avant de libérer contre rançon, le 23 août, deux otages espagnols. À la mi-septembre, des soldats et des avions mauritaniens pénètrent sur le territoire malien pour attaquer un camp d'A.Q.M.I. près de Tombouctou. Ils annoncent avoir tué douze rebelles, tandis que huit militaires meurent au cours de l'opération.
En matière de politique intérieure, le gouvernement malien essaie de faire accepter le nouveau Code de la famille, lequel prône l'égalité des sexes au sein du mariage, par l'opinion musulmane conservatrice. L'imam de Kati, qui s'était montré favorable à ce texte, doit se mettre à l'abri en avril après avoir reçu des menaces de mort. Déclarant que le projet de loi met en péril, dans sa forme actuelle, l'unité nationale, le président Amadou Toumani Touré le renvoie devant l'Assemblée nationale pour révision.
Malgré les pluies abondantes tombées durant l'hivernage, une grande partie du nord du pays reste affecté par les années de sécheresse. Le manque d'eau contraint de nombreux groupes pastoraux à migrer et à vendre une grande partie de leurs bêtes à des prix exceptionnellement bas. En août, le gouvernement commence, dans certains districts, une distribution gratuite de nourriture pour les habitants et d'aliments pour le bétail.
Nancy Ellen LAWLER
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