4. Approches thérapeutiques des MND
Nous envisagerons d'abord ce qui peut soulager les patients, avant de nous tourner vers l'avenir, c'est-à-dire l'espoir de guérison.
• Les traitements actuels
Le traitement de la plupart des MND reste à l'heure actuelle essentiellement symptomatique ; s'il permet d'améliorer la qualité de vie des patients, il est le plus souvent sans effet sur l'évolution de la maladie.
Dans la MA, la lutte contre les facteurs de risques vasculaires (hypertension artérielle, diabète, hypercholestérolémie) est importante. Les traitements visant à augmenter la quantité d'acétylcholine (neurotransmetteur jouant un rôle important dans le fonctionnement de la mémoire) peuvent conduire à une amélioration des fonctions intellectuelles des patients au début de la maladie, mais n'ont pas d'effet dans les formes avancées. Une rééducation cognitive de la mémoire, le traitement symptomatique des troubles comportementaux (dépression, agitation) peuvent aider les patients.
Dans la MP, la lévodopa (précurseur de la dopamine) et les agonistes dopaminergiques constituent deux traitements de choix, mais leur effet peut disparaître avec le temps. La rééducation (kinésithérapie, orthophonie) est un élément important de la prise en charge. La chirurgie stéréotaxique, actuellement en plein essor, permet d'améliorer significativement l'état des patients, en intervenant dans des zones cibles du cerveau, soit de manière chirurgicale, soit par des stimulations à haute fréquence répétées avec une sonde reliée à un stimulateur sous-cutané (neurostimulation).
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