2. Peintre à la cour des Bourbons
Vers 1490, Jean Hey peignit le portrait de Madeleine de Bourbon, dame de Laage, présentée par sainte Madeleine (Louvre). Cette donatrice âgée, fille naturelle de Philippe le Bon, épousa, en 1486, un des chambellans de Jean II de Bourbon, et elle a dû mourir avant 1495, date à laquelle son époux se remaria. Jean était probablement déjà célèbre comme portraitiste. Vers 1490-1491, il fit le portrait d'une jeune princesse (coll. Lehman, New York), qui est peut-être celui de Marguerite d'Autriche. Si le modèle est vraiment la jeune « reine » de Charles VIII, cela n'implique pas nécessairement que l'artiste soit allé au château d'Amboise où elle vivait, car elle a passé quelque temps à Moulins avec le roi, entre octobre 1490 et janvier 1491.
Pour Pierre de Bourbon et sa femme Anne de France, l'artiste peignit vers 1492-1493 un retable dont il reste seulement les volets (Louvre). Ici encore, on a daté ces panneaux d'après l'âge des donateurs, dans ce cas précis d'après l'âge de leur fille Suzanne qui était née en 1491. Le portrait de Suzanne (Louvre) faisait à l'origine partie du panneau où figure Anne de France. On a émis l'hypothèse que deux panneaux, une Annonciation (Art Institute, Chicago) et Charlemagne et la rencontre à la Porte dorée (National Gallery, Londres), formaient les revers des volets qui représentent le duc, la duchesse et leur fille. Il est plus probable, cependant, que ces deux volets appartenaient à un retable différent, et, de plus, il n'a pas encore été prouvé que ces deux panneaux font partie d'une même œuvre. C'est sans doute à la demande de Pierre de Bourbon que Jean Hey peignit une miniature en tête des Statuts de l'ordre de saint Michel (Paris, B.N., Ms. français 14 363, fol. 3) pour Charles VIII en 1493. La miniature représente saint Michel entouré d'anges, apparaissant au roi accompagné du duc lui-même et d'un membre de l'ordre qu'on n'a pas identifié.
L'année suivante, il fit pour Cueillette l'Ecce Homo qui porte u […]
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