4. Une crise politique
Les contradictions n'épargnent pas la majorité gouvernementale, la question de l'après-gaullisme paraissant ouvertement posé en son sein. Le 24 mai, le général de Gaulle abandonne à son Premier ministre la carte de la négociation et se réserve d'annoncer au pays un référendum visant à instaurer la participation et la régionalisation. Sans résultats probants.
Des stratégies concurrentes de relève politique vont alors se multiplier. Le P.C.F. préconise l'ouverture de négociations, mais invite simultanément à constituer des « comités pour un gouvernement populaire et d'union démocratique ». La C.F.D.T. regarde du côté de Mendès France qui se compromet pour lui à Charléty, le 27, au côté d'une fraction de l'extrême gauche. La C.G.T. rencontre le P.C.F. et la Fédération de la gauche démocrate et socialiste (F.G.D.S.) et, constatant leurs divergences, mise résolument sur de nouveaux accords Matignon. Les négociations s'engagent le 25 mai au ministère du Travail, rue de Grenelle, mais elles s'avèrent infiniment plus délicates qu'en 1936 : les syndicats de salariés sont, cette fois, nombreux et divisés, et l'État est présent en qualité d'arbitre, mais également d'employeur. On doit se contenter d'un « constat » d'accords (augmentation de 35 p. 100 du S.M.I.C., suppression des abattements de zone) et de désaccords, beaucoup plus nombreux. Les grèves se prolongent et les négociations se déplacent au niveau des branches professionnelles.
La présidentialisation et la personnalisation qui ont valu au chef de l'État d'avoir été dès le 13 une cible majeure le dotent, aussi bien, des moyens de survivre à une crise qui eut emporté n'importe quel gouvernement sous les précédentes républiques. Le 29 mai, sa « disparition » laisse croire à certains, dont François Mitterrand, que le pouvoir est vacant. Le général s'est, en fait, rendu à Baden Baden où il a rencontré le général Massu. Il réapparaît le 30 quand se déroule une formidable manifestation à l'appel de ses part […]
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