Quand il est élu, à la surprise générale, président de la République islamique d'Iran en juin 2005, Mahmoud Ahmadinejad, bien que maire de Téhéran depuis 2003, est une figure peu connue sur la scène politique.
Il est né le 28 octobre 1956 à Aradan, une bourgade proche de Garmsar, à une centaine de kilomètres au sud-est de Téhéran. Il est le quatrième enfant d'une famille modeste (son père est forgeron) qui migre vers la capitale, comme beaucoup d'autres, dans les années 1960, période d'exode rural. Influencé par son père profondément religieux, Mahmoud Ahmadinejad manifeste très tôt une forte hostilité à l'égard du régime de Mohammed Reza Pahlavi et une vive admiration pour l'ayatollah Khomeyni, exilé en 1963. Lycéen, il fustige la « dictature pahlavi » qui a transformé l'Iran en un « marché de consommation des produits de luxe occidentaux » et est révolté par les fastes de la célébration du 2 500e anniversaire de l'Empire en 1971. C'est sans doute dès son jeune âge qu'Ahmadinejad est sensible aux thèses des Hojjatiyeh, un groupe messianiste créé en 1953, qui souhaite, en précipitant le monde dans l'apocalypse, hâter le retour de l'imam caché, le Mahdi. En 1976, Ahmadinejad, reçu en bonne place, entre à l'université de Science et Technologie. Le spectacle de jeunes femmes habillées à l'occidentale l'offusque et renforce ses positions radicales. Il adhère à plusieurs associations étudiantes islamiques, qui jouent un rôle important lors de la révolution de 1978-1979 et lors de la prise d'otages à l'ambassade américaine de Téhéran.
Les activités du futur président pendant la guerre Irak-Iran (1980-1988) ne sont pas clairement établies ; celui-ci aurait été instructeur dans l'organisation des bassidji (volontaires prêts à se sacrifier pour la République islamique) puis, à partir de 1986, officier dans le corps des gardiens de la révolution (pāsdārān), chargé de la suppression des opposants en Iran et à l'étranger (notamment dans le nord de l'Irak). Un an avant la fin de l […]
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