7. Applications
Le magnétisme occupe depuis fort longtemps une place centrale en électrotechnique, mais le champ de ses applications s'est considérablement diversifié avec le développement de l'électronique, de l'industrie des capteurs, de l'informatique et des moyens d'enregistrement modernes, etc. Cette branche d'activités est en plein essor, ainsi qu'en témoignent les exemples qui suivent.
• Enregistrement magnétique
Compte tenu de l'importance croissante de l'audiovisuel et de l'informatique, l'enregistrement est un domaine en pleine expansion. Que ce soit pour les mémoires de masse en informatique ou pour l'enregistrement audio et vidéo, les supports magnétiques (bandes et disques) se prêtent remarquablement bien au stockage permanent de grandes quantités d'information en raison de leurs larges capacités (de l'ordre de 1 à 10 millions de caractères par centimètre carré), de la grande rapidité d'accès et de leur prix de revient généralement très inférieur à d'autres modes de stockage tels que ceux qui emploient les semiconducteurs. Autre avantage de l'enregistrement magnétique, il se prête aussi bien à la lecture qu'à l'écriture. Parmi les applications de ce type d'enregistrement, il convient de signaler les cartes et tickets magnétiques qui constituent une part importante et en expansion du marché. À la fin de la décennie quatre-vingt, le chiffre d'affaires mondial de l'enregistrement magnétique était supérieur à celui des aimants et tôles de transformateurs (plus de deux milliards de disquettes ont été produites en 1989).
Quel que soit le mode de stockage, l'enregistrement des données s'opère au moyen d'une tête d'écriture, sorte d'électro-aimant qui aimante localement un matériau en mouvement et situé à proximité immédiate de la tête. Il convient de distinguer l'enregistrement analogique, en usage dans les magnétophones classiques, de l'enregistrement numérique introd […]
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