Capitale du Land de Saxe-Anhalt, située sur les bords de l'Elbe. Le nom de l'agglomération est cité pour la première fois dans le « cartulaire de Thionville » de Charlemagne, qui date de 805. On y lit que Magdebourg était déjà un centre commercial non négligeable. Site et situation géographique devaient permettre à la ville de prendre rapidement de l'importance. Otton Ier, roi de Germanie de 936 à 973, l'utilise comme base de départ pour ses campagnes militaires. Magdebourg devint rapidement aux confins du Brandebourg et de la Saxe un carrefour important ; d'abord nord-sud à cause de l'Elbe, ensuite ouest-est grâce au commerce terrestre. Devenue le siège d'un archevêché, Magdebourg contribue à la christianisation des campagnes slaves. La construction de la cathédrale est entreprise en 1209 ; elle ne sera achevée qu'en 1520. Le commerce très actif favorise la formation d'une classe de marchands qui gouverne la ville, et celle-ci adhère à la Hanse.
L'Elbe inférieur est activement utilisé comme voie navigable ; les relations commerciales avec Hambourg et les villes wendes sont suivies. Sur les rives de l'Elbe, en bordure de Magdebourg, se construisent des entrepôts […]
