La Macédoine (25 713 km2, 2 023 000 hab. au recensement de 2002), petit État montagneux situé au cœur des Balkans, est indépendante depuis septembre 1991, au moment où elle s'est séparée de la Yougoslavie, dont elle constituait depuis 1945 l'une des six républiques fédérées. Cette sécession, intervenue quelques mois après celles de la Slovénie et de la Croatie et peu avant celle de la Bosnie-Herzégovine, s'est effectuée sans violence. Toutefois, outre les problèmes liés à la transition postcommuniste (passage à la démocratie pluraliste et à l'économie de marché), la Macédoine a connu deux types de difficultés, les unes liées à la question de la minorité albanaise, les autres issues de l'environnement géopolitique. Parmi ces dernières figure l'opposition de la Grèce à l'usage par le nouvel État du nom de Macédoine, dont elle considère qu'il fait partie de son propre patrimoine historique. Du fait de cette opposition, la Macédoine n'a été admise à l'O.N.U. qu'en 1993, et sous le nom provisoire d'Ancienne République Yougoslave de Macédoine (A.R.Y.M. ; en anglais F.Y.R.O.M., Former Yugoslav Republic of Macedonia). Cette « querelle du nom », gérée par l'O.N.U., n'est toujours pas résolue.
1. Géographie
• Un pays montagneux
La Macédoine comporte deux ensembles de montagnes. Celles de l'ouest, qui appartiennent au système dinarique, culminent à 2 764 mètres dans le Korab. Elles sont aérées par des bassins d'effondrement où s'inscrivent les plaines du Polog et de Pélagonie, les lacs d'Ohrid et de Prespa. Celles de l'est, relevant du système du Rhodope, s'élèvent à 2 250 mètres dans l'Osogovo et comportent également des dépressions dont les principales sont l'Ov̌ce polje et le bassin de Strumica. Entre ces deux ensembles s'inscrit la vallée du Vardar qui, prolongée au nord, en Serbie, par celle de la Morava, constitue le principal axe de communication routier et ferroviaire reliant l'Europe centrale à la Grèce. Du fait de son relief, le territoire de la Macédoine ne comporte que 23 p. 100 de terres arables.
Le climat allie la rigueur continentale des hivers e […]
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