LYNCH JOHN dit JACK (1917-1999)

Premier ministre de la république d'Irlande de 1966 à 1973 puis de nouveau de 1977 à 1979, Jack Lynch est le grand perdant de l'évolution, entre 1972 et 1974, des relations entre Dublin, Londres et Belfast, bien qu'il en ait été l'un des initiateurs.

Né en 1917, il entre au Parlement en 1948 après avoir exercé pendant quelques années la profession d'avocat. Très vite, il acquiert au sein de son parti, le Fianna Fáil, la réputation d'un homme politique habile et efficace. Sa simplicité, son physique discret, et le temps qu'il consacre à sa circonscription font de « honest Jack » le porte-parole aimé et respecté des petits agriculteurs et des pêcheurs qui composent l'essentiel de l'électorat du parti. Tandis que la situation se dégrade en Irlande du Nord, Lynch acquiert la conviction que Dublin peut et doit jouer le rôle de conseiller technique de Londres en la matière. Mais il lui faut jouer serré, car, à l'époque, la légende de l'Armée républicaine irlandaise (I.R.A.) est presque intacte dans le sud de l'île, où les anciens de la guerre d'indépendance jouissent d'un prestige considérable. Parallèlement, la méfiance à l'égard des Anglais reste très grande.

Cependant, Lynch joue à fond la carte européenne et sera l'un des principaux artisans du référendum qui décidera, au printemps de 1972, de l'entrée du pays dans la C.E.E. Dans ce contexte, la réconciliation sans arrière-pensée avec Londres lui paraît indispensable. En septembre 1971, il s'entretient avec le Premier ministre britannique, E. Heath, de la situation dans le nord de l'île. Quelques jours plus tard, un premier contact entre les représentants de Londres, de Dublin et de Belfast est sans résultat, mais les deux Premiers ministres décident de se rencontrer périodiquement. Lorsque a lieu une nouvelle entrevue, à l'occasion des jeux Olympiques de Munich, en septembre 1972, la situation a beaucoup évolué au Nord : après des mois d'affrontements dramatiques, l'armée britannique a opéré un vaste coup de filet dans les ra […]