Dans les exposés relatifs à la polarisation, on désigne souvent par lumière naturelle la lumière non polarisée, quelles que soient son origine et sa composition spectrale. Les vibrations de la lumière naturelle sont réparties au hasard dans un plan perpendiculaire à la direction de propagation : le rayon de lumière naturelle possède la symétrie cylindrique de révolution.
En photographie, on entend par lumière naturelle la lumière du jour. Son intensité et sa répartition spectrale varient selon la situation géographique, la saison, l'heure et les conditions atmosphériques. En règle générale, sa température de couleur est bien plus élevée que celle d'une source de lumière artificielle.
Josette CACHELOU
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