La ville de Lucques (en latin Luca) est le chef-lieu de la province du même nom, en Toscane (centre-nord de Italie). Elle est située dans la vallée du Serchio et presque entièrement cernée de hauteurs, dont celles des Alpes Apuanes, au nord et à l'est.
Lucques fut d'abord une cité ligure, puis étrusque. Les Romains y implantèrent probablement une colonie en 180 avant J.-C. Celle-ci est mentionnée par Tite-Live. Le plan romain rectangulaire a été conservé dans le tracé des rues du centre-ville. De cette période, on a également retrouvé les vestiges de remparts, d'un forum et d'un amphithéâtre. Située à la croisée des routes de Parme, Florence, Rome, Pise et Luni, la ville était apparemment plutôt prospère et fut très tôt dotée d'un siège épiscopal. À partir de 476 après J.-C., la ville fut dirigée successivement par les Goths, les Byzantins et les Lombards et devint la résidence d'un des trois ducs lombards de Toscane. Des comtes francs remplacèrent les ducs à partir de 774, mais la population semble être restée largement lombarde. Lucques fut la ville la plus importante de Toscane aux ixe et xe siècles. Ses comtes devinrent margraves de Toscane, et la cité commandait l'une des principales routes reliant Rome à la Lombardie, la via Francigena. À la fin du xe siècle, Lucques commença à perdre de son importance au profit de Florence, qui devint la nouvelle capitale toscane quand la maison de Canossa succéda au margraviat. En 1118, la ville obtint une charte de libertés, surtout économiques, et la commune de Lucques fut sans doute établie peu après. En dépit de nombreux conflits tant avec ses puissants voisins que de familles nobles ambitieuses, Lucques conserva pour l'essentiel son indépendance, jusqu'à ce qu'elle tombe aux mains des Français, en 1799. De 1805 à 1814, la ville fut gouvernée comme une principauté par Elisa Baciocchi, sœur de Napoléon Ier. Elle fut ensuite attribuée, lors du congrès de Vienne (1815), à l'infante espagnole María Luisa, veuve du roi Louis d'Étruri […]
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