4. Au-delà de la perception : le travail sur le temps
C'est dire que les images viscontiennes sont rarement données pour le contenu explicite qu'elles proposent. Couleurs, objets, corps, sons ou mots, versés au compte courant de la perception, retourneraient à la prose du monde. Il n'en est rien ici, quel que soit le sujet traité ou le cadre représenté. Dans La terre tremble, la fillette qui sur le port d'Aci Trezza parle à N'Toni, vaincu par l'acharnement des grossistes, doit plus à un détail de La Bête humaine de Renoir qu'à un souci de réalité, ou au roman de Verga à l'origine du film.
De tels procédés font en sorte que la représentation est perçue à travers un dispositif – visuel ou sonore – décomposant l'image elle-même. Dès Ossessione, on est frappé du nombre d'obstacles transparents intercalés entre la caméra et l'objet filmé. À l'opéra, pour la mise en scène du dernier tableau de La Traviata, pendant que s'élève le chant de l'agonisante, Visconti a imaginé de simuler une lumière du jour filtrée par des persiennes. On ne peut réduire cet effet à des éclairages expressionnistes. À propos d'Ossessione, Gilles Deleuze observe que « tout reste réel dans ce néo-réalisme (qu'il y ait décors ou extérieurs), mais, entre la réalité du milieu et celle de l'action, ce n'est plus un prolongement moteur qui s'établit, c'est plutôt un rapport onirique, par l'intermédiaire des organes des sens affranchis » (L'Image-Temps, 1985).
La poétique viscontienne n'adhère pas à la croyance selon laquelle les images visibles et sonores des films ne seraient que le double d'objets du monde. Elle fait appel à une virtualité d'images pensées à partir de la richesse des sensations produites. Ces images naissent d'un agencement de réminiscences sensibles, ou de références culturelles, et s'accomplissent dans le débordement du visible et la reconnaissance de sa face d'invisibilité. Il se produit alors une démultiplication des images. La richesse du substrat culturel est telle chez Visconti que s' […]
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