Second fils de Lothaire Ier, Lothaire II reçut en partage à la mort de son père les contrées nordiques de la Francie médiane, de la Frise au plateau de Langres et au Jura, entre l'Escaut et le Rhin, tandis que son frère aîné Louis II recevait l'Italie, et son frère cadet Charles de Provence les pays entre le lac Léman et la Méditerranée. Cette division rendait particulièrement menaçants les deux royaumes des oncles de Lothaire II : celui de Charles le Chauve à l'ouest, celui de Louis le Germanique à l'est. D'abord allié de Charles le Chauve, puis de Louis le Germanique qui a envahi la Francie occidentale (858), Lothaire II s'efforce, avec l'archevêque de Reims Hincmar, de maintenir la paix entre ses oncles et voisins (assemblée de Coblence, juin 860).
Le royaume de Lothaire est particulièrement fragile du fait de l'absence d'héritier : d'où l'âpreté avec laquelle le roi cherche à obtenir son divorce d'avec la reine stérile Theutberge pour épouser sa concubine Waldrade dont il a un fils, Hugues. Le pape Nicolas Ier (858-867), à l'appel de l'archevêque Hincmar pour des raisons canoniques, de Charles le Chauve puis de Louis le Germanique qui ont intérêt […]
