Né à Bhatpara, non loin de Calcutta, au bord du Gange, Lokenath Bhattacharya vit là ses premières années, jusqu'à ce que ses parents s'établissent dans la grande métropole du Bengale, en 1934. Cette petite enfance dans l'intimité du fleuve vénéré des hindous s'avère une précieuse ouverture sur l'infini pour ce fils de brahmanes voués à l'étude et à l'enseignement du sanskrit, dans un climat d'austérité ne laissant aucune place aux épanchements lyriques.
L'éloignement du fleuve aimé est ressenti comme une déchirure. Lokenath Bhattacharya, à l'instar de Rabindranath Tagore, ne sera jamais attaché à Calcutta, où il fait ses premières études. Dès lors, malgré la pression familiale, l'apprenti sanskritiste s'éloigne du rigorisme ritualiste, en s'efforçant de suivre ses penchants pour les arts et la poésie, comme une tentative de survie.
C'est pendant ses années d'études littéraires à Santiniketan, menées de 1945 à 1950 dans l'université fondée par Tagore, qu'il trouve, en ce cadre bucolique et artistique, encore très habité par la personnalité et les idéaux du poète décédé en 1941, l'occasion d'épanouir sa personnalité portée à la contemplation et à son expression esthétique. Ses premiers écrits datent de cette période, qui est aussi celle où le jeune homme, comme tous ses contemporains, est marqué par les drames sanglants de l'indépendance de l'Inde britannique et de la partition du pays entre l'Union indienne et le Pakistan, en 1947.
De retour à Calcutta, Lokenath Bhattacharya commence l'apprentissage du français et publie des traductions de Rimbaud. Plus tard il traduira Molière, Descartes, Michaux. Au cours d'un séjour à Paris, où il rédige une thèse de doctorat, de 1953 à 1956, il rencontre France Montérou, qu'il épousera dès son retour en Inde. Fréquentant les milieux littéraires, il reçoit les encouragements d'Aragon et publie ses premiers poèmes en français dans Les Lettres françaises et Europe. Marqué par le symbolisme et le rejet contemporain des conventions formelles, il a comme […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
