2. L'art de la controverse
Lorsqu'on examine de plus près les relations que le Lokāyata entretient avec le jaïnisme et le bouddhisme, d'une part (à propos du vibhajya), et avec le Sāṁkhya et le Yoga, d'autre part (à propos de l'ānvīkṣikī), on s'aperçoit qu'il faut distinguer au moins deux traditions concernant les méthodes d'investigation rationnelle. Il y a le vāda-vidyā (doctrine de la controverse, appelée aussi « tarka-śāstra »), qui s'intéresse avant tout aux personnes et étudie les règles de l'argumentation. Il y a le pramāṇa-śāstra (théorie de la connaissance, aussi appelée « jñāna-vāda ») qui s'intéresse avant tout aux choses et étudie les raisons sur lesquelles se fonde telle ou telle connaissance. Les débats (kathā) ont généralement été classés sous trois rubriques, qu'il est aisé de ranger selon la répartition en deux domaines, la dialectique et l'éristique, qu'adoptait notre antiquité classique. On distinguait les débats ou discussions de bon aloi (vāda), qui visent à trouver ce qui est vrai, la joute oratoire (jalpa), où l'on veut gagner la renommée, et l'argumentation destructive (vitaṇḍā), où l'on chasse l'adversaire hors de l'arène par n'importe quel moyen, sans avancer une thèse à laquelle on s'identifierait. (Par suite, certaines argumentations solides des mādhyamika sont aussi appelées « vitaṇḍā », car les mādhyamika ne pratiquent que la réfutation, ce qui implique qu'ils n'admettent pas la validité de la loi classique duplex negatio affirmat ; en fait, ils utilisent une sorte de négation forte de type intuitionniste.) En revanche, il existe plusieurs classifications des moyens de connaissance (pramāṇa), mais elles sont toutes fondées sur la distinction entre la perception (pratyakṣa) et l'inférence (anumāna) considérées comme des deux manières qu'a l'homme de se renseigner sur ce qui est. Déjà vers 150 avant notre ère, dans le Mahābhāṣya de Patañjali, ce grand subcommentaire sur les gloses de la grammaire sanscrite de Pāṇini, le rôle de l'inférence est décri […]
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