Le prophète Sophonie (en hébreu, sephan-Yah, « Yahvé abrite ») n'est connu que par les renseignements relevés dans le livre biblique qui porte son nom et que l'on a classé dans la liste des Douze Petits Prophètes. Il apparaît au terme d'une généalogie (i, 1) qui le fait remonter jusqu'à un certain Ézéchias, peut-être le roi de ce nom. Judéen d'origine, Sophonie vécut et prêcha en Judée sous Josias, probablement durant la minorité et avant la réforme (en ~ 622) de ce dernier, entre ~ 640 et ~ 630 (juste avant l'intervention de Jérémie).
Le Livre de Sophonie, presque universellement reconnu comme authentique, est construit selon l'ordonnance habituelle de la plupart des écrits prophétiques : oracles de malheur, oracles contre les nations, oracles de salut. On peut y repérer quatre parties. La première (i, 2-ii, 3) comprend des menaces contre Juda et Jérusalem, suivies d'une série de cinq oracles qui annoncent très vigoureusement la venue du « Jour de Yahvé » (c'est ici qu'intervient la qualité morale et spirituelle de la anawah, « pauvreté », « humilité »). La deuxième partie (ii, 4-15) est consacrée à des menaces contre […]
