Cataloguée dans la liste biblique des Douze Petits Prophètes, l'œuvre d'Amos est sans doute le premier des messages prophétiques de l'Ancien Testament qui ait été conservé sous la forme d'un livre. Amos était un paysan du village de Téqoa, à quelques kilomètres de Bethléem, dans le royaume du Sud (Juda). Rien de surprenant qu'un Judéen se soit intéressé d'aussi près aux destinées du royaume du Nord (Israël) : malgré leur séparation politique, les deux États avaient gardé une certaine unité religieuse. Le livre d'Amos est la compilation, due aux disciples du prophète, des oracles que ce dernier prononça sur le territoire d'Israël (royaume du Nord), dans un laps de temps très bref, sous le règne prospère de Jéroboam II (~ 783-~ 743). Il semble convenable de le dater de ~ 750.
On peut diviser cet ouvrage en trois parties. La première comprendrait les chapitres i et ii : on y lit le jugement prononcé par Yahvé contre huit nations, dont la dernière, Israël, est spécialement visée. Viennent ensuite les chapitres iii à vi, qui contiennent : une série de reproches suivis de brefs discours sans ordre véritable ; un passage justifiant la mission p […]
