Fils d'un musicien ambulant, originaire de Kaixian au Sichuan, Liu Bocheng embrasse la carrière des armes ; sous l'influence de Wu Yuzhang, universitaire révolutionnaire, il entre au Parti communiste chinois en 1926. Il sert dans les troupes de l'« expédition du Nord » dirigée par le Guomindang contre les féodaux militaristes (« seigneurs de la guerre ») et fait aussi partie du mouvement insurrectionnel de Nanchang (1er août 1927) qui marque officiellement la naissance de l'Armée rouge. Après la débâcle des révolutionnaires, il suit à Moscou les cours de l'Académie militaire Frounzé où il rencontre d'autres officiers chinois (notamment Ye Jianying).
De retour en Chine, Liu Bocheng entre au conseil militaire révolutionnaire de Shanghai puis, en 1931, sert en compagnie de Zhu De de chef d'état-major au sein de l'académie de l'Armée rouge implantée au Jiangxi. Quand la pression des armées de Tchiang Kai-chek oblige les communistes à évacuer leur base pour entreprendre une gigantesque retraite qui deviendra plus tard la Longue Marche (1934-1935), Liu Bocheng a la responsabilité du commandement des détachements d'avant-garde. Il supervise le décisif et héroïque passa […]
