On appelait littératures « nationales » ou littératures « républicaines » — formules également impropres bien qu'elles aient été consacrées —, les littératures soviétiques de langue non russe. La préservation, l'encouragement, parfois l'« invention » (au sens étymologique) de ces littératures ont joué un rôle capital dans la politique de rassemblement des nationalités.
Sauf les littératures baltiques, qui ont gardé l'alphabet latin, et l'arménien ainsi que le géorgien, qui conservent leurs graphies historiques, toutes s'écrivent en caractères russes, certaines après de nombreux avatars : ainsi l'abkhaze, passée du cyrillique à l'« alphabet analytique » de Marr, à l'alphabet latin et à l'alphabet géorgien, pour revenir en 1954 à l'alphabet russe.
Ces littératures sont d'âges très divers. Plusieurs remontent beaucoup plus haut que la littérature russe : la géorgienne, l'arménienne et la tadjique, celle-ci rejeton des lettres persanes. D'autres, l'ukrainienne, la biélorusse, ont à peu près la même ancienneté. La véritable éclosion des littératures baltiques est liée au mouvement européen de Risorgimento du xixe siècle. Les littératures de la Sibérie, du Grand Nord et de l'Extrême-Orient ont été formées dans les années 1930, du moins en tant que littératures écrites. Et, selon la diffusion de la langue, l'audience va de six cents habitants (littérature youkaguire) à la cinquantaine de millions (littérature ukrainienne).
Concernant les tendances générales, on peut distinguer trois périodes. Jusque vers les années 1930, l'influence de Gorki pour la prose et celle de Maïakovski pour la poésie sont très nettes. Les modèles russes du réalisme socialiste dominent encore pendant les deux décennies suivantes. À partir des années 1950, parallèlement au mouvement d'émancipation qui se déclenche dans la littérature russe, un développement propre s'amorce dans les littératures « nationales ».
Dans les années 1970, les littératures « nationales » deviennent extrêmement vivantes et occupent une p […]
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