Causée par une bactérie, la listériose est une maladie infectieuse commune aux hommes et aux animaux, c'est-à-dire une anthropozoonose. La listériose humaine est une maladie d'origine alimentaire se manifestant soit sur un mode épidémique, soit sur un mode endémique. Elle survient le plus souvent chez les femmes enceintes, les immunodéprimés, ou aux âges extrêmes de la vie. La maladie est encore relativement rare et essentiellement limitée aux pays développés, mais sa fréquence augmente dans de nombreux pays, probablement en raison de l'expansion de l'industrie agroalimentaire et des systèmes de conservation réfrigérée nécessaire à la grande distribution. En contrepartie, l'amélioration du diagnostic clinique et bactériologique a permis de mieux contrôler le risque épidémique, au prix d'une vigilance extrême.
La bactérie est isolée pour la première fois par Hülphen en 1911 en Suède, à partir d'un foie de lapin, mais ce n'est qu'à partir de 1920 que Murray et ses collaborateurs mettent en évidence son rôle lors d'une épidémie survenue chez des lapins, à Cambridge. Ils observent une mononucléose chez les animaux, […]
