Issue d'une famille marchande cultivée, l'artiste Lioubov Serguéievna Popova naît à Krasnovidovo en 1889, près du village d'Ivanovskoïé en Russie. Après des études à Ialta, la jeune femme s'installe à Moscou en 1908 et suit les cours de Joukovski, Youon et Doudine ; ses premières œuvres sont marquées par la découverte de la peinture européenne – Van Gogh, Gauguin et Cézanne en premier lieu –, et le néo-primitivisme russe. Attirée par la peinture russe ancienne et les travaux de Vroubel, Popova voyage en Russie, en Ukraine et en Italie en 1910-1911. De 1909 à 1912, elle fréquente l'atelier de Machkov, puis celui de La Tour aux côtés de Tatline, Vesnine, Barthe et Rogovine ; ses dessins à l'encre de Chine témoignent de l'influence de Cézanne et du cubisme. L'artiste part effectuer un premier séjour à Paris durant l'automne de 1912 en compagnie d'Oudaltsova et de Pestel, et étudie à l'académie de La Palette où enseignent Le Fauconnier, Metzinger et Dunoyer de Segonzac. Les Nus féminins, les Paysages et les Natures mortes peints en 1913 confirment l'influence que le cubisme et le futurisme exercent sur l'artiste ; le signe, la lettre et le mot s'immiscent dans la peinture coloriste de Popova dès l'année suivante (Le Philosophe, 1915). La même année, l'artiste réalise ses premiers reliefs. Après un second voyage en France, puis en Italie, Popova commence à participer aux expositions avant-gardistes russes les plus importantes (Tramway V et 0,10, dernière exposition futuriste de tableaux, Petrograd, 1915 ; Magasin et Le Valet de Carreau, Moscou, 1916 ; Peinture russe contemporaine, Bureau artistique de Dobytchina, Petrograd, 1916). En 1916, elle réalise une série de collages abstraits, projets de broderies pour les ateliers paysans ukrainiens de Verbivka ; elle subit parallèlement l'influence de Malévitch, adhère au mouvement Supremus et réalise ses premières Architectoniques picturales, œuvres strictement non objectives. Mariée à l'historien d'art Boris von Elding en 1918, elle donne nais […]
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