2. Architecture et urbanisme
Ravages des guerres, destructions non moins graves dues à l'expansion industrielle et commerciale, une certaine indifférence aussi des habitants à l'égard des vestiges du passé : les conditions semblent avoir été réunies pour accélérer la disparition de la ville ancienne. Toutefois, le discrédit qui pèse sur Lille est injuste. Les témoignages d'un riche passé existent encore en assez grand nombre et d'une assez belle qualité pour mériter l'attention et, depuis les années 1960, la remise en valeur des édifices anciens se poursuit. Si l'existence d'un passé romain est attestée, les vestiges en sont fort peu de chose. Le développement de la ville est tardif ; les premiers sanctuaires nous demeurent inconnus. Des fouilles ont révélé une crypte sur le site de la collégiale Saint-Pierre. Les recherches de Jacques Gardelles font remonter les premiers éléments de celle-ci (détruite à la Révolution) aux années 1220-1230. Mais la construction fut lente et ne se termina qu'au temps de Charles Quint. Lille possédait en outre quatre églises paroissiales, toutes du type hallekerke (Hallenkirche, en allemand) : Saint-Étienne (incendiée en 1792), Saint-Sauveur (incendiée en 1895), Saint-Maurice et Sainte-Catherine, toutes deux considérablement transformées du xviie au xixe siècle.
Des constructions monastiques et hospitalières, nombreuses au Moyen Âge, il ne reste que la salle des malades de l'hospice Comtesse (1469-1482) et celle de l'hospice Ganthois (fondé en 1462). Les hôtels urbains (on a trouvé mention d'une centaine d'entre eux, chiffre qui surprend, mais Lille était ville de résidence ducale) ont tous disparu. Les ducs de Bourgogne résidèrent d'abord au palais de la Salle (aucun vestige) puis au Palais-Rihour (1461-1473) de brique et de pierre et d'un parti architectural sans originalité particulière ni faste extérieur (seuls vestiges subsistants : la chapelle et un escalier). Des édifices municipaux, modestes eux aussi, contrastent avec les fastueux […]
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