L'historiographie traditionnelle assigne à Li Sixun une place très importante dans le développement de la peinture chinoise : on considère qu'il fut le premier à ériger le paysage en genre véritablement autonome. Il faut observer toutefois que s'il a contribué de façon décisive à consacrer le paysage comme une discipline majeure, sa conception restait essentiellement celle d'un art de cour, empesé dans sa rutilance ornementale. Pour cette raison, son œuvre n'a finalement exercé qu'une action limitée sur l'orientation ultérieure du paysage ; celui-ci ne trouvera sa véritable définition qu'avec les artistes de la génération suivante Wang Wei et Zhang Zao, qui en feront un mode d'expression lyrique, intime et subjectif à l'usage individuel des lettrés.
Li Sixun, qui était le petit-fils d'un neveu du fondateur de la dynastie Tang, accéda d'emblée aux honneurs officiels. Il disparut prudemment de la scène durant le règne de la redoutable impératrice Wu Zetian qui avait entrepris de massacrer tous les membres du clan impérial. Après ce tragique intermède, il recouvra ses anciennes dignités et ter […]
