Façade méditerranéenne de l'Espagne, entre la Catalogne au nord et l'Andalousie au sud, le Levant comprend les provinces de Castellón de la Plana, de Valence, d'Alicante et de Murcie. Les trois premières sont issues de l'ensemble historique du Reino de Valencia (royaume de Valence), fondé par la Reconquista aragonaise et catalane, et se distinguent par leur langue de Murcie, qui formait, avec la province intérieure d'Albacete, un royaume d'origine castillane.
Les paysages sont dominés par l'opposition entre le littoral, où alternent côtes rocheuses et basses plaines alluviales avec plages et lagunes (albuferas), et l'intérieur montagneux, où deux systèmes calcaires plissés entrent en contact. Au nord, les monts celtibériques dressent de hauts massifs, difficilement pénétrables, à plus de 2 000 mètres (sierra de Javalambre, Peña Golosa) au-dessus de plaines littorales étroites. Au centre, une zone intermédiaire de blocs soulevés (Caroche) et de hauts bassins (Requena), où s'encaissent les vallées de la Turia et du Júcar, offre des communications plus faciles avec la Meseta et laisse plus d'ampleur aux plaines du golfe de Valence, vaste zone de comblement alluvial derrière une côte régularisée. Elle est barrée au sud par les alignements sud-ouest - nord-est des chaînes prébétiques, qui s'avancent dans la Méditerranée au cap de la Nao, et dont les crêtes et blocs calcaires plissés dominent de hautes plaines et de vastes glacis d'érosion, annonçant le paysage qui se développe dans le « Sureste ».
Cette opposition entre plaines et montagnes recouvre en gros l'opposition entre cultures sèches (secano) et cultures irriguées (regadío) : le climat méditerranéen, de plus en plus sec vers le sud, et qui transforme les rivières côtières en de simples ramblas sans eau, a contraint l'agriculteur à une quête multiséculaire de l'eau (souvent communautaire). Les fleuves (barrages), les sources karstiques et les nappes phréatiques (norias et pompes) alimentent ainsi, dans les vallées et les pla […]
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